Criar alternativas e soluções para a preservação da natureza. É com este objetivo que pesquisadores do Laboratório de Óleos da Amazônia (LOA), da Universidade Federal do Pará (UFPA), localizado no Parque de Ciência e Tecnologia (PCT) Guamá, transformaram os resíduos do babaçu e rejeitos de minério em um tipo inovador de plástico biodegradável e sustentável. A biomembrana ou biofilme, como a criação é chamada, pode substituir o plástico e outros polímeros sintéticos derivados do petróleo.
Encontrada com facilidade nas regiões Norte e Nordeste do país, especialmente na divisa do Pará com o Maranhão, a planta frutifica todos os anos, com o pico de amadurecimento dos frutos entre os meses de setembro e janeiro.
Para a produção da biomembrana, os pesquisadores extraem um polímero natural oriundo de resíduos da casca da amêndoa do fruto e misturam com rejeitos de argilominerais, para adicionar resistência ao material. “Essa descoberta tem tudo a ver com a Amazônia, já que são produtos oriundos da floresta que estão sendo usados e transformados, o que gera uma valorização muito grande. Você pega um resíduo de um fruto, transforma em outro material biodegradável e tem ali uma economia circular e sustentável, com a floresta em pé”, afirma Emmerson Costa, coordenador do LOA e líder da pesquisa no laboratório.
O plástico está na lista dos materiais que provocam danos ao meio ambiente e levam bastante tempo para se decompor. Para alguns tipos são necessários mais de 400 anos para a decomposição total. As cidades brasileiras geraram em média 13,7 milhões de toneladas de resíduos plásticos, o que equivale a 64 quilos por habitante, segundo o relatório “Panorama dos Resíduos Sólidos no Brasil” de 2022, elaborado pela Associação Brasileira de Empresas de Limpeza Pública e Resíduos Especiais (Abrelpe). A pesquisa também revela que 80% dos resíduos encontrados nos mares são oriundos de atividades humanas.
“É uma alternativa aos polímeros de petróleo, pois ela tem um tempo de vida bem menor na natureza e é praticamente inofensiva à biodiversidade. A biomembrana pode ser usada para a fabricação de sacos plásticos, encapsulamento de medicamentos e óleos, recipientes plásticos e outra diversidade de usos”, destaca o pesquisador.
Investimentos a favor da ciência – O estudo tem o apoio financeiro da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes) e UFPA. O recurso é administrado pela Fundação Guamá, instituição que presta assistência à pesquisa, e também administra o PCT Guamá, onde está localizado o LOA. A pesquisa científica desempenha um papel vital no desenvolvimento de novas tecnologias, produtos e serviços. Para tornar essa realidade possível, as iniciativas necessitam de suporte, financiamento e infraestrutura adequada.
Os pesquisadores do LOA estão em processo de registro de patente da descoberta, pretendem publicar um artigo científico e trabalham na melhora das propriedades do material, estudando a plasticidade para a criação de novas possibilidades de uso. “Queremos parceiros para novos investimentos, pois assim iremos sair da etapa laboratorial de produção e alcançaremos a escala piloto, utilizando novas matérias-primas para desenvolver a membrana”, explica Costa.
Empresas, setores produtivos e empreendedores interessados podem investir em pesquisas do PCT Guamá por intermédio da Fundação Guamá, organização social sem fins lucrativos especializada em ciência, tecnologia, inovação e desenvolvimento sustentável. Para isso, interessados devem entrar em contato pelo e-mail servicos@fundacaoguama.org.br ou pelo telefone (91) 3321-8907.
O Laboratório de Óleos da Amazônia – O LOA é especializado no estudo de insumos amazônicos e suas transformações, atua com a pesquisa de plantas oleaginosas como dendê, pracaxi, açaí, andiroba, murumuru, entre outras.
O laboratório, que é da UFPA, mas está instalado no PCT Guamá, oferece serviços especializados, como análises físico-químicas completas de óleos vegetais e derivados, controle de qualidade, secagem de produtos naturais e extratos, estudo de novas composições e reaproveitamento de resíduos industriais, entre outros, e colabora com o desenvolvimento de novos produtos para setores de alimentos, cosméticos e bioprocessos.
Referência em inovação – O PCT Guamá é uma iniciativa do Governo do Pará, por meio da Secretaria de Ciência, Tecnologia e Educação Técnica e Tecnológica (Sectet), que conta com a parceria da Universidade Federal do Pará (UFPA), Universidade Federal Rural da Amazônia (Ufra) e gestão da Fundação Guamá.
É o primeiro parque tecnológico a entrar em operação na região Norte do Brasil e tem como principal objetivo estimular a pesquisa aplicada e o empreendedorismo inovador e sustentável.
Situado em uma área de 72 hectares entre os campi das duas universidades, o PCT Guamá conta com mais de 40 empresas residentes (instaladas fisicamente no parque), mais de 60 associados (vinculadas ao parque, mas não fisicamente instaladas), 12 laboratórios de pesquisa e desenvolvimento de processos e produtos, com o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) e a Escola de Ensino Técnico do Estado do Pará (Eetepa) Dr. Celso Malcher, além de atuar como referência para o Centro de Inovação Aces Tapajós (Ciat), em Santarém, oeste do Estado.
Membro da Associação Nacional de Entidades Promotoras de Empreendimentos Inovadores (Anprotec), da Associação Internacional de Parques de Ciência e Áreas de Inovação (IASP), o PCT Guamá faz parte do maior ecossistema de inovação do mundo.
